Mag ik meedoen aan het avondmaal?

Of je mag deelnemen aan het avondmaal (ook wel communie of eucharistie genoemd) hangt af van de kerk waar je bent en je eigen achtergrond. De regels verschillen sterk per denominatie. In de Rooms-Katholieke Kerk is de communie alleen voor gedoopte katholieken die hun Eerste Communie hebben gedaan en in geestelijke gesteldheid zijn (geen 'doodzonde' op het geweten). Niet-katholieken worden vriendelijk verzocht zich te onthouden — je kunt wel naar voren komen om met gekruiste armen voor je borst een zegen te ontvangen. In de PKN is sinds 1995 sprake van 'open avondmaal': iedereen die in Christus gelooft mag deelnemen, ongeacht denominatie. Je hoeft geen lid te zijn van die specifieke gemeente. Veel PKN-gemeenten benadrukken dit expliciet bij de uitnodiging. In evangelische en pinkstergemeenten is het avondmaal doorgaans open voor alle wedergeboren christenen. Soms is doop voorwaarde, soms niet. Volg de uitnodiging van de voorganger. In reformatorische kerken is het avondmaal beperkt tot belijdende leden van de eigen gemeente of zustergemeenten. Niet-leden worden vriendelijk verzocht zich te onthouden. In de Oosters-Orthodoxe Kerk is de communie strikt voorbehouden aan orthodoxe gelovigen die zich vooraf hebben voorbereid (vasten, biecht). De Oud-Katholieke Kerk is doorgaans soepeler. Als je twijfelt: kijk hoe anderen het doen, blijf zitten of vraag voor de dienst aan de voorganger wat de praktijk is. Niemand zal het je kwalijk nemen als je je onthoudt — soberheid en eerbied zijn altijd gepast.